Niñez-VIH y sida: una realidad invisible en la agenda pública de América Latina
Fecha: 28/01/2010	Fuente: VISIONMUNDIAL.ORG.DO

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Antecedentes

En América Latina y el Caribe más de 2 millones de personas (adultos y NN) tienen el VIH, habiendo fallecido casi 90,000 en 2008, asimismo la región experimentó un aumento de 11% en el número de nuevos casos en comparación a 2001. Entre la niñez de la región, la epidemia continúa golpeando fuertemente, se estima que 42,000 tienen el VIH, más de 10,000 NN se infectaron y más de 5,000 fallecieron en 2008 . En 2005, 15.2 millones de NN en el mundo habían perdido, a causa del SIDA, a uno o ambos progenitores, aunque no existen estimaciones en la región al respecto, se sabe que el 6% de NN de 0 a 17 años son huérfanos por diferentes causas, incluyendo al SIDA .

Enfoque Estratégico y Respuesta de Visión Mundial a la Epidemia de VIH

La meta maestra al 2020 de Visión Mundial es: Contribuir al desarrollo y empoderamiento de 5.8 millones de niños, niñas, adolescentes y jóvenes (NNAJ), organizados en redes locales, nacionales y regionales  junto a quienes buscamos aportar a la transformación de América Latina y el Caribe. Ésta se pretende alcanzar mediante programas integrados que incluyen al VIH y sida.

La respuesta de VM ante el VIH y sida se centra en contribuir a la reducción del impacto del VIH en NNAJ, haciendo visible su vulnerabilidad a la epidemia. Se integra de manera inter-sectorial a través de programas y proyectos de desarrollo, emergencias y abogacía.

A fin de contar con estrategias basadas en evidencia y adecuadas a los contextos de la región, Visión Mundial desarrolla el programa modelos de aprendizaje para investigar, diseñar, pilotear, probar y evaluar modelos de abordaje al VIH. En Honduras y República Dominicana se pilotean varios modelos. La primera fase de investigación revela que el 20% de los jóvenes entre 14 a 18 años ya habían tenido relaciones sexuales, siendo 15 años la edad promedio de iniciación. Las jóvenes, suelen tener su primera relación sexual con hombres 5 a 9 años mayores que ellas.

Persisten altos niveles de estigma entre los jóvenes. Los y las adolescentes que conversan con sus padres sobre sexo, buscan asesoría para solucionar problemas y tienen alto nivel de autoestima tienden a iniciar su vida sexual a una edad más tardía que aquellos que carecen de esas condiciones . A partir de estas investigaciones y con el aporte de expertos bajo un proceso participativo de NNAJ incluyendo la validación con diferentes instituciones se ha producido una serie de manuales y metodologías sobre el desarrollo de educación sexual apropiada para la edad, basada en valores y habilidades para la vida, incluyendo la prevención del VIH.

Entre 2008 y 2009, VM ha implementado intervenciones sirviendo a miles de niños, niñas, adolescentes y jóvenes, incluyendo padres, madres, docentes, líderes comunitarios y religiosos, entre otros: 31,800 NNAJ conocían sus derechos en salud sexual y reproductiva; más de 126,000 participaron en espacios comunitarios dirigidos a la promoción de la salud, habilidades de vida y prevención de VIH; más de 1,400 niños huérfanos y vulnerables recibieron soporte psico-social y espiritual y 1,136 de ellos recibieron apoyo para continuar activos en el sistema educativo formal, y alrededor de 10,000 líderes de opinión fueron sensibilizados en temas sobre estigma, protección de la niñez y VIH.

La relación con el liderazgo  y bases eclesiásticas cristianas le permite a Visión Mundial  alcanzar a este grupo no tradicional para las ONG y otras instancias.  Desde 2006, se ha fortalecido la colaboración con iglesias y OBF, en la respuesta cristiana al VIH, mediante la implementación del modelo Canales de Esperanza contribuyendo a mejorar sus capacidades así como a abordar actitudes y prácticas relacionadas con el estigma, la negación e inacción. Más de 7,000 líderes religiosos de 13 países han sido sensibilizados y movilizados.

El Llamado

En el marco de la campaña del Día Mundial de SIDA 2009: Detener el SIDA. Mantener la Promesa. Acceso Universal y Derechos Humanos, y reconociendo que las necesidades y retos son enormes y los recursos son limitados, Visión Mundial hace un llamado para priorizar a los niños, niñas, adolescentes y jóvenes en la respuesta al VIH de América Latina y el Caribe.

Exhortamos a los gobiernos, a las organizaciones de la sociedad civil, a las organizaciones basadas en la fe e iglesias, a la cooperación internacional y a donantes privados a crear una comunidad solidaria para:

Conservar una generación libre de VIH. Proveer a niños, niñas, adolescentes y jóvenes de un entorno favorable y con la información y habilidades para la vida, apropiados para la edad, que los empodere y habilite para tomar decisiones saludables.

Eliminar la vulnerabilidad inadmisible de las niñas, adolescentes y mujeres.  Asegurar su empoderamiento y el acceso a la educación, salud y medios económicos.

Mejorar las condiciones de vida de la niñez vulnerable, incluyendo a los huérfanos por cualquier causa. Fortalecer la capacidad de las familias y comunidades para brindar una atención adecuada a niños y niñas vulnerables y huérfanos. Para ello es preciso hacer visible la realidad de la niñez afectada por el VIH y sida.

Detener la muerte innecesaria de los padres y madres. Asegurar el acceso universal, al menos 80% de adultos y mujeres embarazadas con VIH, deben acceder a una atención integral de calidad, incluyendo la terapia antirretroviral y servicios de prevención de la transmisión de padres-madres a hijo o hija.

Los gobiernos deben asumir el cumplimiento de sus compromisos de la declaración de UNGASS para promulgar y aplicar políticas públicas de protección, atención integral y prevención de VIH en los niños, niñas, adolescentes y jóvenes. De igual manera, deben realizar las previsiones para dar cumplimiento a la Declaración Ministerial Prevenir con Educación suscrita en México por los ministros de salud y educación de la región, en agosto de 2008.

La sociedad civil está llamada a trabajar en alianzas que aseguren el desarrollo y cumplimiento de dichas políticas. Las iglesias y organizaciones basadas en la fe son llamadas a conjuntar esfuerzos en un trabajo de colaboración mutua; utilizando su posición, fuerza y credibilidad para hacer su mayor contribución, como formadoras de valores éticos, en la promoción de la solidaridad, el respeto y el cuidado mutuo; debiendo enfatizar un enfoque pastoral orientado a reducir el estigma, la discriminación, la inacción y la negación.

Las corporaciones privadas, especialmente las de origen latinoamericano, son llamadas a invertir en la respuesta al VIH, dando énfasis en la niñez, nuestra ventana de oportunidad para prevenir una crisis de grandes proporciones.

Es necesario que seamos creativos e innovadores para desarrollar una respuesta más efectiva a la epidemia de VIH, y ejercitemos nuestro papel para un mayor control social y rendición de cuentas de la inversión. La ayuda internacional para América Latina y el Caribe es cada vez más escasa. La región ha dejado de ser prioridad para las agencias bilaterales y multilaterales de cooperación. Se reconoce, en mucho, la necesidad de esa ayuda para fortalecer nuestra respuesta al VIH y sida.